27-4부. 아토피 피부염 : 어린시절부터 우리를 괴롭히는 피부 알레르기

안녕하세요, 작성자 'Routinee'입니다. 이번 포스팅은 피부 알레르기에 관한 내용 중의 3번째, 아토피 피부염에 대하여 글을 작성할 예정입니다. 아토피, 저도 어릴 때 엄청 고생을 했던 것 같아요. 할아버님이 약도 매일같이 발라주시고, 긁지 말라고 손에 장갑도 끼고ㅎㅎ 어느 순간에 슉하고 사라져 버렸는데요. 조금 더 자세히 알아보도록 하겠습니다~ 나른한 일요일 오후, 여유롭게 한가하게 보내시기를 바랄게요!

이거 놔! 간지럽단 말이야

1. 아토피 피부염의 원인 :

• 아토피 피부염은 만성적이고 재발성이 있는 염증성 피부 질환입니다.
• 주로 유아기에 시작되며, 어린이의 약 10-20%와 성인의 약 1-3%가 이 질환으로 고생합니다. 

1) 유전적 요인

• 아토피 피부염은 가족력이 있는 경우가 많으며, 특정 유전자 변이가 관련되어 있을 수 있습니다.
• 특히, 피부의 보호 장벽 역할을 하는 단백질(예: 필라그린)의 생성에 영향을 미치는 유전자 변이가 아토피 피부염 환자에서 자주 발견됩니다.
• 환경적 요인 오염, 기후 변화(극심한 추위 또는 열), 흡연과 같은 환경적 요소도 아토피 피부염의 발병과 관련이 있습니다.
• 과도한 위생 상태로 인한 "위생 가설"도 있습니다.
• 아이들이 충분한 미생물에 노출되지 않아 면역 체계가 제대로 발달하지 못하고, 이로 인해 아토피 피부염과 같은 알레르기 질환에 더 취약해진다는 이론입니다.

2) 피부 장벽 기능의 손상

• 아토피 피부염 환자는 피부의 보호 장벽 기능이 약화되어 있어, 외부 자극물이나 알레르겐에 더 쉽게 노출됩니다.
• 이로 인해 피부가 건조해지고 염증이 쉽게 발생할 수 있습니다.

3) 면역 체계의 이상

• 아토피 피부염은 면역 체계의 과잉 반응과도 관련이 있습니다.
• 특히, Th2 세포라고 불리는 면역 세포의 활성화가 증가하여, 염증을 유발하는 여러 사이토카인을 과도하게 생산합니다.
• 이는 피부의 염증 반응을 촉진시키고 아토피 피부염의 증상을 유발하거나 악화시킵니다.

4) 식습관 및 생활 습관

• 특정 식품에 대한 알레르기가 아토피 피부염의 증상을 악화시킬 수 있습니다.
• 예를 들어, 달걀, 우유, 땅콩과 같은 식품에 대한 알레르기가 있을 수 있습니다.

5) 스트레스와 피로도

• 아토피 피부염의 증상을 악화시킬 수 있는 요인입니다.
• 아토피 피부염의 원인은 매우 다양하며, 개인마다 다른 요인들이 복합적으로 작용할 수 있습니다.
• 따라서, 진단과 치료 과정에서는 개인의 생활 환경, 가족력, 알레르기 반응 등을 종합적으로 고려하는 것이 중요합니다.

2. 아토피 피부염의 증상 :

• 아토피 피부염은 다양한 증상을 보일 수 있으며, 환자마다 그 특성이 다를 수 있습니다.
• 그러나 몇 가지 일반적인 증상들을 통해 이 질환을 인식할 수 있습니다.

1) 가려움증:

• 아토피 피부염의 가장 흔한 증상 중 하나로, 때로는 견딜 수 없을 정도로 심해질 수 있습니다.
• 가려움은 밤에 더욱 심해져 수면을 방해할 수 있습니다.

2) 건조한 피부:

• 피부의 수분 보유 능력이 약해져서, 피부가 매우 건조해지고 각질이 발생할 수 있습니다.

3) 발진:

• 보통 얼굴, 목, 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽에 발생하며, 피부가 붉어지고, 부어오르며, 때로는 진물이 나거나 딱지가 생길 수 있습니다.

4) 피부의 두꺼워짐(습진화):

• 장기간 가려움에 의해 피부를 긁게 되면, 피부가 두꺼워지고 거칠어지는 현상이 발생할 수 있습니다.
• 이는 습진화라고 불립니다.

5) 피부 감염:

• 아토피 피부염이 있는 피부는 감염에 취약해져서, 세균, 바이러스, 곰팡이 감염이 더욱 쉽게 발생할 수 있습니다.

6) 증상의 변화

• 아토피 피부염의 증상은 나이에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.

유아기(2개월~2년):

• 주로 얼굴과 두피에 발진이 발생합니다. 발진은 진물이 나고 딱지가 생길 수 있습니다.

어린이(2년 이상):

• 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽, 목, 손목 등에 증상이 나타날 수 있습니다.
• 피부가 거칠어지고 습진화가 발생할 수 있습니다.

성인:

• 증상은 어린이 때와 유사하지만, 몸의 더 넓은 부위에 영향을 줄 수 있으며, 피부가 더욱 건조해지고 두꺼워질 수 있습니다.
• 아토피 피부염은 만성적인 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 완화시키고 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 

3. 아토피 피부염의 진단 방법 :

• 아토피 피부염의 진단은 주로 환자의 증상, 가족력 및 신체 검사를 바탕으로 이루어집니다.
• 특정 실험실 검사로 아토피 피부염을 직접적으로 진단할 수 있는 방법은 없지만, 다음과 같은 방법들을 통해 진단을 지원하고 다른 피부 질환들과의 구분을 돕습니다.

1) 환자의 병력 및 증상 확인

• 환자 본인 또는 가족 중에 알레르기 질환(천식, 알레르기성 비염 등)의 병력이 있는지 확인합니다.
• 가려움증, 건조한 피부, 반복적인 염증성 발진 등 아토피 피부염의 전형적인 증상들에 대해 묻습니다.

2) 신체 검사

• 피부의 건조함, 발진 부위, 염증의 정도 등을 직접 살펴봅니다.
• 아토피 피부염은 주로 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽, 목, 얼굴 등에 증상이 나타납니다.

3) 혈액 검사

• 혈액 내의 Eosinophil 수치와 Immunoglobulin E (IgE) 수치가 높은지 확인할 수 있습니다.
• 이는 아토피 피부염뿐만 아니라 다른 알레르기 질환에서도 관찰될 수 있는 현상입니다.

4) 피부 테스트

• 피부에 알레르겐을 적용하여 반응을 확인하는 피부 테스트를 실시할 수 있습니다.
• 이는 환자가 특정 물질에 대해 알레르기 반응을 보이는지 확인하기 위해 사용되며, 아토피 피부염의 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

5) 패치 테스트

• 피부에 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 특정 물질을 붙여두고, 며칠 후 피부 반응을 확인하는 방법입니다.
• 주로 접촉성 피부염과 같은 다른 피부 질환을 감별하기 위해 사용됩니다.

6) 제외 진단

• 유사한 증상을 보이는 다른 피부 질환들(예: 습진, 건선, 접촉성 피부염 등)을 제외하기 위한 진단 과정을 거칩니다.
• 아토피 피부염의 진단은 종합적인 평가를 통해 이루어집니다.
• 환자의 증상과 병력, 신체검사 결과, 필요한 경우 추가적인 검사 결과를 종합적으로 고려하여 진단을 내리게 됩니다.
• 따라서 정확한 진단과 적절한 치료를 위해서는 피부과 전문의와의 상담이 중요합니다.

4. 피부 알레르기의 종류별 공통점과 차이점 :

• 봄과 가을철에는 기온 변화와 꽃가루, 집먼지 진드기 등 알레르겐의 증가로 인해 피부 알레르기가 빈번히 발생합니다.
• 언급된 아토피 피부염, 접촉성 피부염, 두드러기는 모두 피부에 나타나는 알레르기 반응의 형태이지만, 그 원인과 증상, 치료 방법에서 차이를 보입니다.

1) 공통점

알레르기 반응:

• 세 질환 모두 알레르기 반응에 의해 발생하는 피부 문제입니다.
• 외부 물질이나 환경적 요인에 대한 신체의 과민 반응으로 나타납니다.

증상의 가변성:

• 증상이 사람마다 다르게 나타나며, 같은 사람에서도 시기나 환경에 따라 증상의 정도가 변할 수 있습니다.

만성적 경향과 재발성:

• 이들 질환은 대체로 장기간 지속되며, 증상이 완화되었다가 다시 나타나는 재발성을 가지고 있습니다.

2) 차이점

원인 및 발병 메커니즘

• 아토피 피부염은 유전적 소인이 강하며, 피부의 장벽 기능이 손상되어 외부 자극에 대한 방어 능력이 떨어져 발생합니다.
• 접촉성 피부염은 특정 물질에 대한 직접적인 접촉으로 인해 발생합니다.
• 이는 알레르기성 접촉성 피부염과 자극성 접촉성 피부염으로 나뉩니다.
• 두드러기는 알레르겐에 대한 반응, 물리적 자극, 스트레스 등 다양한 원인에 의해 발생합니다.
• 몸 내부에서 히스타민과 같은 화학물질이 방출되면서 발생합니다.

증상

• 아토피 피부염은 주로 건조하고 가려운 피부, 붉은 발진, 습진 등이 특징입니다.
• 접촉성 피부염은 접촉 부위에 국한된 발진, 가려움, 물집 등의 증상이 나타납니다.
• 두드러기는 피부에 붉은색 또는 피부색의 부풀어 오름(두드러기)과 심한 가려움증이 특징입니다.

치료 방법

• 아토피 피부염의 치료는 피부의 보습, 염증 완화를 위한 국소 스테로이드 또는 칼시뉴린 억제제, 심한 경우 면역 조절제 사용 등이 포함됩니다.
• 접촉성 피부염은 원인 물질과의 접촉을 피하고, 국소 스테로이드나 보습제로 증상을 관리합니다.
• 두드러기는 항히스타민제를 주로 사용하여 증상을 완화합니다. 경우에 따라 스테로이드가 사용될 수 있습니다.

5. 아토피 피부염의 주요 치료방법 :

• 아토피 피부염의 현대적인 치료 방법은 주로 증상을 완화하고 재발을 줄이는 데 초점을 맞춥니다.
• 다음은 아토피 피부염을 치료하는 데 사용되는 몇 가지 주요 방법입니다:

1) 스킨케어 및 생활 습관 관리

보습제 사용:

• 피부의 건조함과 가려움을 줄이기 위해 정기적으로 보습제를 사용합니다.
• 보습제는 피부의 수분 손실을 방지하고 피부 장벽 기능을 강화하는 데 도움을 줍니다.

온화한 세정제 사용:

• 피부를 자극하지 않는 온화한 세정제를 사용하여 피부를 깨끗하게 유지합니다.

긁지 않기:

• 손톱을 짧게 자르고, 긁지 않도록 주의합니다.
• 필요한 경우, 보호 장갑을 착용할 수도 있습니다.

환경 조절:

• 집먼지 진드기, 애완동물의 털, 꽃가루와 같은 알레르겐을 피합니다.

2) 약물 치료

국소 스테로이드:

• 염증을 줄이고 가려움을 완화하기 위해 국소적으로 사용됩니다.

국소 칼시뉴린 억제제:

• 타크롤리무스(Tacrolimus)나 피메크로리무스(Pimecrolimus)와 같은 국소 칼시뉴린 억제제는 스테로이드를 사용할 수 없는 부위에 적용할 수 있습니다.

항히스타민제:

• 가려움을 완화하기 위해 사용될 수 있습니다.

시스템 스테로이드:

• 중증의 경우, 단기간 동안 구강 스테로이드를 사용할 수 있습니다.

면역 조절제:

• 중증의 경우, 시클로스포린과 같은 면역 조절제를 사용할 수 있습니다.

3) 생물학적 치료제

듀피루먼트(Dupilumab):

• 중등도에서 중증의 아토피 피부염을 치료하기 위해 승인된 최초의 생물학적 치료제입니다.
• 이 약물은 특정 염증 매개체의 작용을 차단하여 염증을 줄입니다.

4) 광선 치료 UVB 광선 치료:

• 피부에 저강도의 자외선 B를 쬐어 염증을 줄이고 증상을 완화합니다.

역시... 어르신들이 시키는 일은 과학적 근거는 없지만 옳은 경우가 많은 것 같습니다. 혜안이라고 할까요?! 어릴 때 손톱을 다 잘라버리시고 장갑을 억지로 끼우셔서 너무 싫었었는데.. 이게 다 아토피의 치료를 위해서 하신 방법이라니! 요즘 문득 생각하는 건데요, 주먹구구의 방식도 옳은 경우가 참 많은 것 같아요. 주변에 아토피를 앓고 있는 사람들이 더러 있으신데요, 그분들에게는 선물할 때 시카크림이나 아토피에 도움이 되는 보습제를 사드리고 있거든요! 아주 좋은 선택을 한 '나'를 칭찬하며 글을 마쳐보겠습니다. 히히 ㅎㅎ 내일은 월요일인데 무사히 월요일을 이겨내시기를 바라겠습니다~ 남은 주말 행복하게 보내세요!